소리는 어디서 날까

잠이 들면 목 주변 근육의 긴장이 풀립니다. 이때 혀뿌리와 입천장 뒤쪽 조직이 뒤로 처지면서 공기가 지나는 길이 좁아지고, 좁은 틈으로 공기가 빠르게 지나며 조직이 떨리는 소리가 코골이입니다.

좁아지는 정도가 심해 잠깐씩 숨이 멎거나 얕아지면, 몸은 깨어나는 쪽으로 반응해 호흡을 회복합니다. 본인은 기억하지 못해도 잠이 여러 번 끊기는 셈이라 낮 동안의 졸림으로 이어집니다.

코골이를 키우는 조건들

술은 목 주변 근육을 더 늘어지게 해서, 평소에는 조용하던 사람도 소리가 커지는 일이 흔합니다. 옆으로 누워 자는 자세로 바꾸는 것만으로 줄어드는 경우도 있습니다.

확인이 필요한 신호

자는 동안 숨이 멎는 것을 주변에서 목격했거나, 아침 두통과 심한 낮 졸림, 운전 중 졸음이 반복된다면 생활 습관 조정만으로 넘기지 않는 편이 좋습니다. 수면 중 호흡 상태는 검사로 확인할 수 있으며, 원인에 따라 접근 방법이 달라집니다.

잠자리 환경도 함께 볼 만합니다. 베개가 지나치게 높으면 목이 꺾여 숨길이 더 좁아질 수 있고, 반대로 너무 낮아도 편하지 않습니다. 옆으로 누워 자기 어렵다면 등 쪽에 쿠션을 대어 자세가 돌아가지 않게 하는 방법이 쓰이기도 합니다.

코골이는 본인이 알기 어렵다는 점이 까다롭습니다. 함께 자는 사람의 이야기나 녹음 앱으로 며칠 확인해 보면 소리의 크기와 끊김 여부를 대략 가늠할 수 있습니다. 기록이 있으면 진료를 볼 때 설명하기도 쉬워집니다.